Mooi opgezet en zeer leerzaam, zo beoordeelden veel bezoekers van de Gras & Maïsmanifestatie de gezamenlijke GrassPlaza van Agerland en Euro Grass. Enkele honderden veehouders passeerden de grasveldjes en kregen uitleg over verschillende manieren van graslandgebruik en graslandbeheer.  Een foto-impressie.

Net als vorig jaar was GrassPlaza ingedeeld in vier verschillende gebruiksblokken. In twee blokken werd gefocust op bedrijven die meedoen aan bedrijfsspecifieke excretie (‘Boer Bex’). In blok één werd vooral gekeken naar de huiskavel, in blok twee vooral naar percelen op afstand. Het derde blok was bedoeld voor de echte graslandboer die maximaal wil weiden (‘Gerrit de graslandboer’). Hierin kwamen zaken aan de orde als het inpassen van klavers en de structuur van het voer. Blok vier was voor de maaiboer (‘Rob de robotboer’). Hier was de aandacht vooral gericht op kort durende maaimengsels en opbrengstpotentie.

Vertegenwoordigers van Agerland, Cehave Landbouwbelang en Euro Grass stonden de hele dag klaar voor passerende veehouders. Hier krijgt een groep uitleg over een experimentele mix met 85% rietzwenkgras en 15% timothee. Deze zogenaamde 'structuurmix' kan interessant zijn voor veehouders die zoveel mogelijk structuur van eigen land willen winnen. De toevoeging van timothee is vooral bedoeld om de onkruiddruk enigszins binnen de perken te houden; rietzwenkgras vestigt zich namelijk vrij traag.

Het onderwerp klaver bracht bij veel groepen de nodige discussie op gang. Hier wordt stilgestaan bij een mengsel (Multigras Hybride met festulolium) met daarin 6% witte en 6% rode klaver. Door regelmatig maaien is de witte klaver zo goed als geheel uit het veldje verdwenen. De rode klaver heeft echter zichtbaar goed stand gehouden.

Mengsels met rode klaver kunnen vooral interessant zijn voor veehouders die met een robot melken; voldoende structuur is dan belangrijk.

'Gras verwennen = klaver remmen', en 'gras stimuleren = klaver ruïneren', zo was meerdere keren te horen tijdens de rondleidingen langs de veldjes. Wie een goede verhouding tussen gras en klaver in de mat wil houden moet de maaistrategie hierop aanpassen. In het algemeen geldt: lager maaien zet het gras terug en stimuleert de klaver. Wie de klaver af wil remmen moet dus niet te laat en liefst wat hoger maaien.

Om het aandeel klaver stabiel te houden is een vrij hoge pH gewenst. Voor zandgrond geldt een minimale pH van 5,5, voor alle andere gronden is een pH van minimaal 6 wenselijk. De zaaidichtheid heeft geen grote invloed op het aandeel klaver. 5 à 6 kg/ha is in de regel voldoende; meer klaver zaaien geeft niet meer klaver in het perceel.

Een zoekplaatje: wat is witte en wat rode klaver? Rode klaver (links) heeft geen uitlopers is veelal forser dan witte klaver. Maar bij zeer kleine plantjes is de determinatie lastiger. Het verschil is dan op de achterkant van het blad te zien. Rode klaver heeft haartjes, witte klaver niet.

Wie slechte ogen heeft (of geen bril bij zich heeft), kan het verschil ook voelen door met de tong over de achterkant van het blad te strijken. De haartjes van rode klaver zijn dan duidelijk te voelen.

Mark Bastiaansen van Cehave Landbouwbelang Voeders controleert enkele demoveldjes op het voorkomen van kroonroest. Volgens hem gaat deze schimmel vanwege de beperkte mestruimte een steeds prominentere rol spelen in grasland.  ,,Dit seizoen zijn er opvallend veel percelen met kroonroest. Vooral rond de bossen waarop mest is gevallen is het verschil goed te zien: de groene pollen steken schril af tegen het versleten, gelige gras er rond omheen. Het kan niet anders of dit heeft behoorlijk grote gevolgen voor de verteerbaarheid, vooral bij veehouders die relatief laat hun derde snede van het land hebben gehaald'', zo stelt hij. 

Kroonroest is te herkennen aan de bruine sporenhoopjes op het blad. Deze kunnen gemakkelijk met de nagel eraf geveegd worden.

Jeroen Giesen (links) en René Verhoeven van Euro Grass bekijken het gras dat zojuist met de proefveldmaaier is gemaaid. De machine meet rechtstreeks het drogestofgehalte, het ruw eiwit en het suikergehalte van het gras. Een vierde belangrijke factor – de verteerbaarheid – wordt nu nog berekend, maar zal op de duur ook rechtstreeks door de maaier bepaald kunnen worden.

De gegevens van de proefveldmaaier worden onder andere gebruikt voor het computerprogramma MelkNavigator van Cehave Landbouwbelang Voeders.