Peter van den Pol heeft de afgelopen twee seizoenen meer dan de helft van zijn grasland vernieuwd. ,,Een nieuwe grasmat geeft beter ruwvoer en houdt het vee gezond. Tegelijkertijd verlaagt het ook nog eens de krachtvoerkosten'', zo geeft hij de voordelen weer.

Veehouder Peter van den Pol is een nieuwkomer in het Drentse Ruinerwold. Drie seizoenen geleden boerde hij nog in het Gelderse Nijkerk, maar daar kon hij wegens ruimtegebrek niet langer uit de voeten. In het weidse buitengebied van Ruinerwold kon hij – via een alerte makelaar – de grond van vier verschillende eigenaren kopen. Zo kreeg hij de beschikking over 55 hectare cultuurgrond aan één blok. ,,Ik zie het als een unieke kans om hier te boeren. Met dit bedrijf kunnen we zeker weer een generatie vooruit'', zo vertelt hij tijdens een rondgang door de gloednieuwe ligboxenstal.

Groot deel grasland op z'n kop

Sinds de start in 2008 is er heel veel activiteit geweest op het bedrijf. Behalve de bouw van een gloednieuwe ligboxenstal voor 160 melkkoeien, een woonhuis, een werktuigen- en opslagloods en diverse kuilplaten, is er ook heel veel werk verricht aan de graslandpercelen. ,,De grond is van vier verschillende eigenaren geweest, waarvan het merendeel tamelijk extensief is gebruikt. Er moest dus behoorlijk wat gebeuren om er weer een mooie, productieve kavel van te maken'', zo vertelt Van den Pol. In 2008 en 2009 zijn eerst de slechtste percelen – samen zo'n 28 hectare – rigoureus aangepakt. Daarvoor is de grond grotendeels gediepploegd, geëgaliseerd en – waar nodig – voorzien van een nieuwe waterafvoer. Afgelopen voorjaar is er nog eens 4 hectare opnieuw ingezaaid, waardoor zo'n 60 procent van het grasland er weer up to date bij ligt. Volgens de veehouder heeft het nieuwe grasland de ruwvoerproductie en -kwaliteit enorm omhoog gestuwd. Omdat het bedrijf nog in opbouw is vindt hij het te vroeg om cijfers en uitslagen met elkaar te vergelijken. ,,Maar visueel zijn de verschillen meer dan duidelijk. Van het laatst ingezaaide perceel hebben we dit voorjaar een fantastische eerste snede gehad. Het gras zag er zeer fris uit en was mooi grof van structuur'', zo geeft hij zijn bevindingen weer.

Mengsels met Timothee en klaver

Bij mengselkeuze heeft Van den Pol – naast de beste Engels raaigrasrassen voor een hoge drogestofopbrengst – ook ruimte vrijgemaakt voor Timothee (15%). ,,Deze grassoort is vooral toegevoegd vanwege z'n vroegheid en goede stevigheid. Mijn ervaring is dat Timothee het aanwezige grassenbestand wat beter overeind houdt, waardoor het wat steviger en frisser blijft. Ook heeft Timothee een mooi plusje op smakelijkheid.'' Bij het merendeel van de percelen is ook nog wat witte klaver aan het mengsel toegevoegd. Hoewel de klaver op een aantal percelen wat onregelmatig staat – 'een foutje van de loonwerker; die had de zaaimachine toen nog niet goed ingesteld –  lijkt de soort zich tot nu toe prima te kunnen handhaven. Van den Pol vertelt dat hij via het Project Praktijkcijfers een aantal jaren onder begeleiding heeft kunnen experimenteren met klaver. ,,Daar heb ik geleerd wat wél en wat niet haalbaar is met klaver. Belangrijk is om zeer secuur en gedoseerd met stikstof om te te gaan. Klaver moet je in staat stellen om zélf stikstof te produceren. Dus als je gewend bent om veel met de kunstmeststrooier te rijden, dan kun je er beter niet aan beginnen'', zo geeft hij de 'gebruiksaanwijzing' van de soort weer.

Beste rassen met Mengsel op Maat

Bij de rassenkeuze heeft Van den Pol zich vooral laten leiden door cijfers op de Rassenlijst. Hierbij viel hem meteen het nieuwe ras Maurizio op. ,,Dit ras steekt qua drogestofopbrengst met kop en schouders boven de rest uit, zéker voor wat betreft de opbrengst in de eerste snede'', zo licht hij toe. In overleg met adviseur Henri Meuleman van Euro Grass is – via het concept Mengsel op Maat – een zo productief mogelijk grassenmengsel (met o.a. Maurizio) samengesteld. Dat is tot nu toe op alle vernieuwde percelen toegepast. ,,Met Mengsel op Maat krijg je de mogelijkheid om alleen de allerbeste rassen te zaaien. En dat kan zomaar vijf procent of meer in de opbrengst schelen. Verder geeft een nieuwe grasmat een betere kwaliteit ruwvoer en blijft het vee gezonder. Tenslotte verlaagt goed ruwvoer ook nog eens de krachtvoerkosten'', zo besluit Van den Pol.

Bedrijfsgegevens

Peter van den Pol heeft een melkveebedrijf in Ruinerwold (Dr.). Het bedrijf beschikt over 55 hectare cultuurgrond (zand/veen), waarvan 40 hectare in gebruik is als grasland. De overige 15 hectare wordt ingevuld met maïs. Er zijn op dit moment 90 melkkoeien op het bedrijf aanwezig, maar Van den Pol wil snel doorgroeien naar 160 koeien  (ca. 1,3 miljoen liter melk). De stal – die in 2008 is gebouwd – is daar al op ingericht.