De graslandpercelen van Nico Reijmer in Zevenaar (Gld.) liggen vrijwel allemaal op zware klei. Om in het voorjaar op tijd en zonder al te veel rijschade te kunnen bemesten, hecht hij veel waarde aan een stevige, volle zode. Bij de grassen- en rassenkeuze let hij daarom extra op de mate van standvastigheid.

,,Dit ligt er toch hartstikke mooi bij, vind je niet?'' Nico Reijmer wijst vanaf de dam op een groot perceel grasland dat hij afgelopen najaar nieuw heeft ingezaaid. Er is kosten noch moeite gespaard om er een puik perceel van te maken, zo is goed te zien. Reijmer somt op: ,,we zijn begonnen met het dempen van twee slootjes. Daardoor konden we van drie kleine percelen één groot perceel van acht hectare maken. Daarna is het hele stuk gekilverd en zijn er vijf dreven aangelegd met een breeedte van 25 meter. Daar tussenin liggen greppels voor de waterafvoer. Op vijf oktober hebben we het perceel onder perfecte omstandigheden kunnen inzaaien en in de dagen erna kwamen er telkens een paar mooie regenbuien overheen. In de droge november-maand heeft het gras zich vervolgens prima kunnen ontwikkelen, waardoor het er nu heel mooi en gelijkmatig opstaat.''

Aanvankelijk was het trouwens helemaal niet de bedoeling om in oktober nog nieuw in te zaaien, zo blikt de veehouder terug. ,,We wilden er eigenlijk eerst graan in zaaien en er pas na de oogst in augustus weer grasland van maken. Maar de grond lag er zo goed en droog bij, dat we de graanteelt maar overgeslagen hebben. Voor kleigronden in deze regio – met een afslibbaarheid van 65 procent of meer – is zo laat gras zaaien tamelijk uitzonderlijk.''

Nico Reijmer heeft een melkveebedrijf in Zevenaar (Gld.) Het bedrijf beschikt over 42 hectare grond, waarvan 34 hectare in gebruik is als grasland. Op de overige 8 hectare wordt maïs verbouwd. Reijmer heeft 70 melkkoeien en melkt met een melkrobot. De gemiddelde jaarproductie  ligt op 9200 kg melk met 4,36% vet en 3,68% eiwit. 

Zware klei vraagt vooral om geduld

Volgens Reijmer vragen de zware kleigronden rondom het bedrijf vooral om geduld. ,,Met name in het voorjaar zijn we zeer beducht voor rijschade. Want kapot gereden grond krijg je hier niet zo maar weer in orde. Het goede moment kiezen is daarom erg belangrijk, met name bij het uitrijden van mest'', zo stelt de veehouder. Het afgelopen voorjaar kon er behoorlijk wat mest meteen na de vorst uitgereden worden, maar vaak zijn de percelen niet voor april begaanbaar. Mest uitrijden met behulp van sleepslangen is volgens Reijmer een optie, maar dat systeem wordt nog door weinig loonwerkers in de omgeving toegepast. ,,Loonwerkers die wél met sleepslangen werken hebben vaak een lange wachttijd. Dat vind ik een risico, want je weet nooit hoe het weer is wanneer je aan de beurt bent.''

Goede standvastigheid staat voorop

Om schade aan de zode door machines en vertrapping zoveel mogelijk te beperken, let Reijmer bij de (g)rassenkeuze extra op standvastigheid. ,,Ik zie graag een stevige zode die zich – als dat nodig is – ook weer snel kan herstellen. De rassen in het mengsel moeten daarom in ieder geval een hoog cijfer hebben voor standvastigheid'', zo stelt hij. Omdat de zware klei langdurig kou vast kan houden let de veehouder ook extra op de wintervastheid van een ras. Hierdoor komt de grasgroei in het voorjaar vaak ook weer wat eerder en krachtiger op gang.

Voor het nieuw ingezaaide grasperceel, dat hoofdzakelijk gemaaid wordt, maar deels ook gebruikt wordt om jongvee te weiden, is – via leverancier Agruniek – gekozen voor een Euro Grass-mengsel met 85 % Engels raaigras en 15% Timothee. De Timothee in het mengsel moet vooral zorgen voor wat extra structuur in het voer, waardoor koeien iets actiever worden en daardoor iets vlotter en gemakkelijker de melkrobot opzoeken. ,,De ervaringen met Timothee zijn tot dusver prima'' zo stelt Reijmer, ,,Het afgelopen seizoen heeft deze grassoort – samen met wat Italiaans raaigras – voor mooie kuilen met een goede structuur gezorgd. Voorheen voegde ik vaak ook wat koolzaadstro toe aan het rantsoen; dit seizoen is dat waarschijnlijk niet nodig.''